Последний российский император

Сегодняшняя численность населения России примерно такова, какой она была в начале правления Николая II. Но стоит приглядеться к динамике. «За двадцать лет правления Николая II население империи возросло более чем на пятьдесят миллионов человек — на 40 процентов. Естественный прирост населения превышал в среднем три миллиона в год», — рассказал в интервью «Стимулу» писатель и сценарист Борис Романов, опираясь на дореволюционные статистические сборники.

Американский журнал National Geographic в октябре 1914 года опубликовал прогноз, что «население Российской империи к 2000 году достигнет 600 млн человек», поскольку «в России наблюдался самый быстрый рост населения в мире». По подсчету Дмитрия Менделеева, сделанному в начале XX века, население России к середине XX века должно было достичь 400 млн человек, что вполне рифмуется с прогнозом National Geographic. К слову, весь номер журнала, где был опубликован этот прогноз, был посвящен России, собрание статей вышло под общим заголовком «Молодая Россия — страна неограниченных возможностей» (Young Russia — The Land of Unlimited Possibilities). Один из главных тезисов состоял в том, что в середине XX века Россия займет первое место в мире по экономическому развитию. Как отмечает Борис Романов, тогда это не звучало как сенсация. Подобные прогнозы делали в ту пору многие, включая президента Франции Жоржа Клемансо.

Наиболее развернуто высказался известный французский экономист Эдмон Тери. По поручению двух французских министров он произвел обследование русского хозяйства. В своей книге «Экономическое преобразование России» он говорит о поразительных успехах России во всех областях: «Нет нужды добавлять, что ни один народ в Европе не может похвастаться подобными результатами. Если дела европейских наций будут с 1912 по 1950 год идти так же, как они шли с 1900-го по 1912-й, Россия к середине текущего века будет господствовать над Европой как в политическом, так и в экономическом и финансовом отношении».