От «слойки» до «кузькиной матери»

12 августа 1953 года в СССР по схеме, предложенной Андреем Сахаровым и названной у нас «слойкой», был успешно испытан первый в мире реальный водородный заряд. Фактически первая водородная бомба. В качестве термоядерного горючего в этом заряде по предложению Виталия Гинзбурга был использован литий в виде твердого химического соединения, что заметно повышало мощность заряда.

Испытанный в СССР термоядерный заряд был сразу готов к применению в качестве транспортабельной бомбы, то есть представлял собой первый образец водородного оружия. Этот заряд имел несколько больший вес и те же габариты, что и первая советская атомная бомба, испытанная в 1949-м, но в 20 раз превышал ее по мощности. Мощность взрыва 12 августа 1953 года составила около 400 килотонн. Существенно, что вклад собственно термоядерных реакций в полную величину мощности приближался к 15–20%.

Этот эксперимент стал выдающимся достижением наших физиков, в первую очередь Сахарова и Гинзбурга. Нельзя не отметить и роль Игоря Тамма, до 1954 года возглавлявшего коллектив физиков-теоретиков, которые работали по этому направлению.